Il Formatore è responsabile del processo di apprendimento finalizzato a migliorare conoscenze e capacità tecniche e/o professionali dei partecipanti ai corsi formativi extrascolastici.

Il suo ruolo è molto vicino a quello di un docente; deve essere esperto dei processi di insegnamento, destinati specificatamente ad adolescenti ed adulti. Ha il compito di trasmettere non solo delle nozioni, ma anche di far conseguire abilità e competenze, utilizzabili nel mondo del lavoro.

Il Formatore gestisce direttamente il front end, in altre parole tutte le fasi iniziali degli interventi formativi, che includono anche la definizione degli obiettivi.

Questa Figura opera in tutti gli ambiti della formazione, da quella di primo e secondo livello (post-obbligo, post-secondaria e post-universitaria) a quella continua, detta anche on the job, fino al coaching, una sorta di formazione/allenamento personalizzato.

Il Formatore è incaricato dello svolgimento pratico delle azioni formative, in presenza o a distanza, per le quali elabora dettagliatamente contenuti e modalità specifiche (lezioni, esercitazioni, ecc.).

Talvolta può collaborare, su richiesta del direttore di progetto o del progettista, all’analisi dei fabbisogni della domanda e dell’offerta formativa, come anche alla formulazione di alcune parti del progetto.

Uno dei primi compiti del Formatore riguarda la verifica degli obiettivi stabiliti in fase di progettazione. Deve controllare che lo schema dei contenuti e delle metodologie del suo intervento sia stato perfettamente definito e tracciato. Sulla base del programma sintetico delineato dal progettista, il Formatore articola nel dettaglio le varie fasi e i tempi dell’apprendimento, definendo il numero e la scansione delle ore/giornate per ogni modulo formativo e l’eventuale suddivisione in sotto-gruppi dei partecipanti al corso.

Deve sempre accertarsi dei requisiti richiesti in ingresso ai partecipanti ed approfondire la conoscenza dei singoli allievi, al fine di modulare il proprio intervento ed ottenere i massimi risultati formativi.

In collaborazione con il progettista e il direttore di progetto, interviene nella scelta delle attrezzature e degli strumenti più adatti a supportare l’attività d’insegnamento: testi, dispense, lucidi, sequenze di diapositive, lavagne, computer e qualsiasi macchinario specifico. Inoltre, contribuisce anche a scegliere, integrare o modulare le varie metodologie didattiche previste dal progetto formativo (lezioni classiche in aula, attività di seminario e di laboratorio, ricerche, esercitazioni; lavoro di gruppo, studio di casi, simulazioni, formazione a distanza, tirocinio pratico in azienda e così via).

Il Formatore partecipa anche all’elaborazione delle valutazioni, in itinere e finali, dell’intero percorso, oltre che, naturalmente, dei singoli moduli. Gli strumenti e i metodi di verifica dei risultati sono stabiliti nella pianificazione dei corsi, ma il Formatore può eventualmente introdurre ulteriori dispositivi di accertamento delle competenze/conoscenze acquisite.

Nella fase di realizzazione, il Formatore gestisce il gruppo e i singoli, in aula o in altra sede, attuando il programma stabilito per raggiungere gli obiettivi formativi. L’intervento del Formatore deve essere flessibile e può subire rielaborazioni in corso d’opera, in base agli esiti della valutazione in itinere. Tutte le modifiche sono stabilite d’intesa con il direttore o il responsabile del progetto formativo.

Nel corso degli ultimi 15-20 anni, a seguito delle riforme che hanno fortemente ridefinito il quadro generale dei settori dell’educazione e della formazione, il profilo del Formatore è diventato sempre più articolato. Si è passati da un ruolo cui si richiedeva solo il trasferimento di capacità pratiche (addestramento) ad una Figura professionale con competenze specialistiche più complesse.

Con riferimento alle competenze tecnico-professionali, il Formatore deve essere specializzato su una o più materie d’insegnamento. Deve conoscere le modalità per trasmettere le proprie conoscenze agli utenti del corso e le metodologie specifiche per la valutazione del processo di apprendimento. Fondamentali risultano le capacità di gestione dei rapporti interpersonali e dei meccanismi di conduzione di gruppi e dell’aula. Deve saper creare ambienti favorevoli all’auto-apprendimento e al collaborative Learning. Per questo, il Formatore deve avere nozioni di psicopedagogia, andragogia e sociologia. Inoltre, la verifica del processo formativo nel suo insieme necessita di competenze nei principali metodi di valutazione delle conoscenze e delle abilità e nella docimologia (lo studio dei sistemi di votazione e del comportamento degli esaminatori e degli esaminati). È necessario che sappia motivare gli allievi e sappia trasmettere la voglia e la volontà di apprendere. L’adesione dell’allievo al processo formativo è, infatti, condizione fondamentale per il buon esito dello stesso. Il ruolo di Formatore comporta un continuo aggiornamento dei contenuti didattici e un’attenzione alle evoluzioni in materia di strategia e metodologie d’insegnamento.

Per operare nel settore della formazione permanente, deve conoscere i sistemi organizzativi aziendali, i processi produttivi e le nuove tendenze del mercato del lavoro.

Per quanto concerne le competenze di base, il Formatore deve possedere le nozioni principali sulla legislazione del lavoro e le norme sulla sicurezza nei luoghi di lavoro. Inoltre, deve conoscere i sistemi di qualità applicabili alla formazione: metodologie, tecniche e strumenti per il controllo qualitativo delle attività formative (norme Iso). Fondamentale è la conoscenza della lingua inglese. Deve saper utilizzare strumenti multimediali, avere dimestichezza con le risorse culturali del web e con le possibilità didattiche sviluppate da Internet.

Dal punto di vista delle competenze trasversali, è necessario che il Formatore sia dotato di capacità di costruire e mantenere rapporti positivi con collaboratori e allievi, abilità nell’ascolto, buona attitudine all’analisi ma anche alla sintesi. Le qualità personali del Formatore influiscono in modo rilevante sulla sua professione;le attitudini che deve possedere sono:

• creatività, predisposizione alle innovazioni, mentalità aperta e disponibilità a considerare le opinioni altrui e i punti di vista diversi;
• diplomazia e tatto nei rapporti con gli altri;
• comprensione delle necessità di cambiamento e di miglioramento;
• versatilità e abilità ad adattarsi a differenti situazioni;
• perseveranza, tenacia e concentrazione, al fine di raggiungere gli obiettivi, sia in autonomia, sia interagendo in modo efficace con gli altri.

Il Formatore opera spesso come libero professionista o collaboratore a progetto e più raramente con un contratto di lavoro dipendente. Può svolgere il suo ruolo all’interno di agenzie formative pubbliche e private, in associazioni, nell’area della formazione di imprese medio-grandi, oppure come associato di studi professionali.

Sebbene esista un CCNL per i lavoratori del comparto della formazione, coloro che risultano inquadrati con questo tipo di contratto costituiscono una minoranza. Esistono anche gli albi regionali dei Formatori, ma vi sono iscritti solo gli operatori della formazione professionale pubblica; sono quindi esclusi dagli albi regionali tutti i Formatori del settore privato.

Normalmente il lavoro del Formatore è suddiviso in due fasi distinte, caratterizzate da orari variabili: la fase di preparazione, che presuppone tempi prestabiliti e lavoro d’équipe, e quella dell’erogazione della formazione, che consiste nello svolgimento dei moduli, in ore consecutive o alternate.

Il luogo e le modalità operative sono relative alla tipologia del progetto in corso e al modulo in svolgimento.

I ritmi di lavoro possono essere molto diversi. La tendenza dei corsi di formazione punta a favorire le esigenze dei partecipanti, con orari e tempi flessibili e modulabili (metà giornata, orari serali o giorni pre-festivi). È richiesta quindi al Formatore la massima elasticità e disponibilità.

In merito ai compensi, il panorama è molto articolato. Il Contratto Collettivo Nazionale di Lavoro della Formazione Professionale prevede per i Formatori l’inquadramento minimo nel 5° livello professionale ed una retribuzione minima iniziale annua lorda di poco superiore ai 20 mila euro, per giungere fin quasi a 30 mila euro, per i Docenti con un elevato livello di anzianità e/o professionalità. Questo valore è di riferimento anche per i compensi dei collaboratori a progetto, ma la retribuzione può variare significativamente in base al tipo di progetto.

Per quanto riguarda i liberi professionisti, le tariffe del Formatore per i corsi finanziati dal Fondo Sociale Europeo prevedono un massimale orario stabilito in base all’esperienza maturata nel ruolo. Per il Docente senior, con più di dieci anni di esperienza, la tariffa è di oltre 100 euro lordi l’ora. Scende a circa 70 euro lordi l’ora per gli esperti con almeno tre anni di lavoro, mentre per coloro che si avviano a questa professione è intorno ai 40 euro lordi.

Nel caso di Formatori senior inseriti nelle grandi aziende, il guadagno annuo è di circa 40 mila euro lordi.

Per diventare Formatore esistono diversi percorsi strutturati e da qualche anno sono state istituite anche una classe di laurea e più classi di lauree specialistiche.

Per lungo tempo, invece, esperti o professionisti di specifiche discipline, per esercitare la funzione di Formatore, potevano solo frequentare corsi più o meno lunghi e costosi, al fine di apprendere le tecniche di gestione dell’aula, dell’insegnamento e della conduzione di gruppi. Con questo tipo di formazione non codificato, i Formatori erano spesso molto preparati nelle materie specifiche ma poco convincenti nelle tecniche di comunicazione e d’insegnamento, oppure, al contrario, possedevano un’ottima preparazione in psico-pedagogia di gruppi, ma scarsissime conoscenze dei contenuti specifici delle varie discipline.

Per i giovani che intendono intraprendere questa professione, sono stati attivati i seguenti corsi di laurea, sia di 1° livello (triennale) che di 2° livello (specialistica o magistrale):

• L 18 – Classe delle lauree in Scienze dell’educazione e della formazione.
• LS 65 – Classe delle lauree specialistiche in Educazione degli adulti e della formazione continua.
• LS 56 – Classe delle lauree specialistiche in Programmazione e gestione dei servizi educativi e formativi.
• LS 87 – Classe delle lauree specialistiche in Scienze pedagogiche (nel 2004 le lauree in Pedagogia e in Scienze dell’educazione, di durata quadriennale, sono state riconosciute equipollenti alle lauree specialistiche in Scienze pedagogiche e in Scienze dell’educazione degli adulti e della formazione continua).

All’interno di ognuna di queste classi di lauree viene rilasciato un titolo specifico per l’esercizio della funzione di Formatore. L’esperienza di lavoro, lunga e diversificata, come in tutte le professioni, è un requisito essenziale per ottenere credibilità e autorevolezza nei diversi contesti in cui il Formatore si trova ad operare.

Il profilo professionale del Formatore è certificato dall’Associazione Italiana Formatori (Aif), in base alle seguenti condizioni:

• titolo di studio universitario coerente all’area di docenza (oppure titolo di scuola secondaria superiore, solo se integrato da percorsi di specializzazione, valutati dalla commissione certificatrice).
• esperienza nella formazione di almeno 5 anni, attestata da almeno 5 dichiarazioni di committenti/datori di lavoro.
• competenza nel raggiungere gli obiettivi formativi assegnati attraverso un’adeguata progettazione, realizzazione e monitoraggio del proprio intervento. Svolgimento di un volume minimale di attività di docenza di 500 ore per area tematica, in un arco di tempo da tre a cinque anni.

Con requisiti simili, rilasciano un’attestazione anche altri enti abilitati alla certificazione; alcuni organismi possono richiedere la sottoscrizione di un vero e proprio codice deontologico, nel caso si richieda anche l’iscrizione nel registro dei Formatori dell’ente stessoCfr. Cepas, Scheda Requisiti per la qualificazione del corso per docente-formatore, Sigla: SH 128; www.cepas.it..

Le prospettive di sviluppo professionale non sono prestabilite. Un Formatore può accedere, dopo aver maturato una indispensabile esperienza, dapprima al ruolo di progettista, poi alla funzione di coordinatore o direttore di progetti formativi.

Nel passato, la formazione professionale riguardava prevalentemente specifici settori tecnici e meccanici, ambiti in cui la presenza di Formatori uomini era predominante. Attualmente si assiste ad un progressivo aumento del tasso di occupazione femminile per questa Figura professionale, dovuto principalmente ai cambiamenti dei contenuti e dei metodi della formazione. Nell’arco dei decenni passati la percentuale di “femminilizzazione” in questo ruolo è praticamente raddoppiata, mentre nel corso degli ultimi anni essa è passata dal 37% al 45%, e si stima che nel medio-lungo periodo subirà un ulteriore sostanziale incremento positivo.

Sono oltre 51 mila gli addetti al settore formazione professionale pubblica nel nostro Paese. Dai dati IsfolIsfol, Statistiche sulla Formazione Professionale 2004, Isfol, Roma, 2004. si ricava che gli operatori dei servizi formativi sono il 76,9% del totale.

Tenendo conto di coloro che esercitano nel settore privato, il numero totale di Formatori operanti in Italia si stima oltre le 32 mila unità (escludendo i tutor). La gran parte di essi opera con contratti di collaborazione o di consulenza.

Tutte le attività di formazione mostrano una tendenza alla crescita, dovuta in parte alle direttive nazionali ed europee, che si stima porteranno ad un ampliamento delle possibilità occupazionali per questo settore. Per il momento, le percentuali di allievi formati sugli allievi potenziali sono, infatti, ancora molto basse: rispettivamente poco più del 25% per la formazione dei giovani, meno del 10% per la formazione di adulti disoccupati, e addirittura una frazione trascurabile (circa il 2%) per la formazione degli adulti occupati. Vi è dunque ancora un ampio margine di crescita potenziale delle attività formative, che dovrebbero fornire, quindi, ulteriori opportunità occupazionali.

Nel medio e lungo periodo è piuttosto difficile quantificare la crescita, poiché essa è soggetta a variabili difficilmente prevedibili, legate alla disponibilità di finanziamenti europei e all’evoluzione del Pil e della spesa pubblica.

Il Formatore si avvale della collaborazione del tutor per l’organizzazione operativa delle lezioni, la logistica, la segreteria, i rapporti con gli allievi; si relaziona con il progettista di formazione per la definizione del percorso formativo, sempre che non abbia egli stesso progettato i moduli.

La mobilità verticale per questa professione prevede la possibilità di diventare progettista, coordinatore e responsabile di progetto formativo, naturalmente a seguito di una adeguata esperienza e di eventuali certificazioni supplementari.

Altre prospettive di carriera sono limitate all’ambito della materia di specializzazione. Il Formatore, infatti, può operare anche come libero professionista svolgendo attività di consulenza.

Questa Figura rientra nella categoria 2.6.5.3 “progettisti di formazione e specialisti nella formazione a distanza” della classificazione Istat delle professioni (2001).